Os militares russos prosseguiram com ataques ferozes à cidade de Avdiivka, no leste da Ucrânia, no sábado, com bombardeamentos tão ferozes que as equipas de emergência não conseguiram recuperar os mortos de edifícios destruídos, disse a principal autoridade administrativa da cidade. Foi o quinto dia consecutivo de ataques à cidade no coração industrial ucraniano de Donbas, foco da invasão de Moscou há 19 meses ao vizinho.
Tanto a Rússia quanto os Estados Unidos descreveram o aumento da violência em torno de Avdiivka como uma nova ofensiva russa. Os combates se intensificaram em outros setores da frente de 1.000 km de extensão (600 milhas). Um alto comandante ucraniano disse que os confrontos mais ao norte “pioraram significativamente”, enquanto outro disse que as perdas russas estão aumentando nos setores do sul da guerra.
Vitaliy Barabash, chefe da administração militar de Avdiivka, disse que os moradores experimentaram uma rara pausa durante a noite dos ataques aéreos, mas os ataques foram retomados ao amanhecer. “Eles são marcantes com tudo o que têm. Ataques de tiroteio, artilharia, lançadores múltiplos de foguetes, morteiros e muitas aeronaves”, disse Barabash à televisão nacional.
Todas as operações de resgate foram interrompidas, disse ele, em meio a relatos de pessoas que se acredita estarem presas sob escombros de edifícios destruídos por bombardeios e ataques aéreos. “As operações não podem ocorrer nessas condições. É assustador sair porque a estrada está debaixo de fogo. E não é mais fácil ficar, pois não há lugar, porão que possa suportar as greves.”
Barabash disse que 1.620 moradores permanecem em Avdiivka, uma cidade com uma grande fábrica de coque e uma população pré-guerra de 32.000 habitantes. Oleksandr Stupun, porta-voz militar, disse que Avdiivka é importante para Moscou “porque é a única chance de mostrar algum tipo de vitória. Eles não têm outras opções.”
As forças russas na área, disse ele à televisão nacional, “estão aumentando há quatro dias seguidos. É por isso que o inimigo está se vingando da população civil.” A cidade, 20 km (12 milhas) a oeste da cidade de Donetsk, controlada pela Rússia, tornou-se uma palavra de ordem para a resistência. O país resistiu a ataques em 2014, quando separatistas apoiados pela Rússia tomaram áreas do leste da Ucrânia e passou por sérias fortificações desde então.
Uma contraofensiva ucraniana de quatro meses fez alguns progressos tanto no leste, perto da cidade destruída de Bakhmut, tomada por tropas russas em maio, quanto no sul, onde Kiev espera chegar ao Mar de Azov. Mas os ganhos têm sido incrementais. Oleksandr Syrskyi, comandante das forças terrestres da Ucrânia, visitou tropas perto de Kupiansk, mais ao norte, e disse que as forças russas se reagruparam após sofrerem perdas.
“O principal objetivo do inimigo é a derrota de um agrupamento de nossas tropas, o cerco de Kupiansk e chegar ao rio Oskil”, disse uma plataforma militar. Uma contraofensiva ucraniana de quatro meses fez alguns progressos no leste, perto de Bakhmut, e no sul, onde Kiev espera chegar ao Mar de Azov, mas os ganhos foram incrementais.
O general Oleksandr Tarnavskyi, chefe das forças no sul, escreveu no Telegram que as tropas ucranianas estavam avançando para o sul e que as baixas russas “continuavam a aumentar”.
*Fonte: Agência Reuters