O desconforto do governo indiano em permitir que refinarias controladas pelo Estado paguem as importações de petróleo russo com moeda chinesa atrasou o pagamento de pelo menos sete cargas, disseram pessoas com conhecimento direto do assunto.
A disputa pelo pagamento não interrompeu as entregas até agora, com empresas russas como a Rosneft continuando a fornecer refinarias indianas controladas pelo Estado, que estão buscando maneiras alternativas de liquidação.
A Índia emergiu como o principal importador de petróleo marítimo russo este ano, com refinarias comprando o petróleo vendido com desconto depois que alguns países ocidentais suspenderam as importações de Moscou devido à invasão da Ucrânia.
Mas as refinarias muitas vezes enfrentam problemas para liquidar o comércio de petróleo com Moscou depois que os Estados Unidos e a União Europeia impuseram um limite de preço de US$ 60 o barril de petróleo russo, forçando os compradores a usar alternativas como dirhams dos Emirados para cargas que ficaram acima do limite à medida que os preços do petróleo subiram.
As refinarias indianas começaram a usar yuan para pagar por parte do petróleo de vendedores russos, enquanto continuavam a usar dólares e dirhams para liquidar a maioria de suas compras de petróleo russo.
O governo indiano, no entanto, se tornou desconfortável com o uso de yuan para liquidação, disseram dois funcionários do Ministério das Finanças à Reuters.
E, com base em comentários de funcionários das refinarias afetadas, o pagamento de pelo menos sete cargas ainda está pendente. Alguns pagamentos de cargas recentes entregues a pelo menos duas refinarias estaduais estão pendentes desde a última semana de setembro.
Não está claro se o governo realmente instruiu as refinarias estaduais a parar de pagar em yuan, mas a desaprovação de Nova Délhi é clara.
“Não é proibido e se uma empresa privada tiver yuan para liquidar seu comércio, o governo não vai impedi-lo, mas não incentivará nem facilitará esse comércio”, disse um funcionário do ministério.
As refinarias indianas compram a maior parte de seu petróleo russo de comerciantes, enquanto fazem algumas compras diretas de entidades russas.
CUSTOS EXTRAS DE CONVERSÃO
Fontes de refino disseram que os comerciantes estão prontos para fechar acordos em dirhams, mas os vendedores russos resistiram ao yuan.
Rosneft, Gazprom e Gazprom Neft não responderam a pedidos de comentários.
A estatal Indian Oil Corp (IOC. NS), a principal refinaria do país, usou yuan e outras moedas para pagar pelo petróleo russo, informou a Reuters anteriormente.
Outras refinarias estatais Bharat Petroleum Corp (BPCL) (BPCL.NS) e Hindustan Petroleum (HPCL.NS), que até agora não pagaram pelo petróleo em yuan, também foram solicitadas por fornecedores russos a pagar usando moeda chinesa, disseram fontes.
As refinarias privadas indianas continuaram a pagar em yuan e outras moedas pelas importações de petróleo russo, disseram fontes, com a maioria das compras indianas de petróleo russo pagas em dirham.
Duas fontes de refino disseram que a liquidação em yuan aumenta seus custos, já que as rúpias primeiro precisam ser convertidas em dólares de Hong Kong e depois em yuan, um processo que custa de 2% a 3% a mais do que se estabelecer em dirham.
“A conversão de rupia em yuan adiciona uma camada extra extra”, disse a fonte de refino citada acima.
A Indian Oil, BPCL e HPCL e os ministérios do petróleo e das finanças do país não responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Reuters.
Enquanto as refinarias estatais indianas preferem usar rúpias para pagar pelo petróleo russo depois que o banco central do país anunciou no ano passado um mecanismo para liquidar o comércio exterior em rúpias, a Rússia está menos interessada em aceitar rúpias dado que a balança comercial bilateral está inclinada a favor de Moscou.
No entanto, na Índia, algumas pessoas veem o uso do yuan como benéfico para a China, quando os laços entre os dois vizinhos permanecem tensos após um confronto fronteiriço em 2020, no qual 20 soldados indianos e quatro soldados chineses foram mortos.